자연과 문화 역사가 함께하는 제주도 약천사

약천사의 위치

약천사는 제주도 서귀포시 안덕면 금능리 454-2번지에 위치하고 있습니다. 약천사는 제주도에서 가장 아름다운 곳 중 하나로, 한적하고 아름다운 자연 경관이 조화를 이루고 있습니다. 이곳에서 자연을 즐기며, 몸과 마음을 힐링할 수 있습니다. 그리고 최근에는 많은 관광객들이 다양한 체험과 문화행사를 즐기기 위해 방문하기도 합니다.

 

 

 

약천사의 역사

전해지는 바에 따르면 중국에서 온 검알승이 이곳에서 대나무로 경사를 조성하여 물을 유지하는 기술을 전파했다고 알려져 있습니다. 사찰의 이름은 바로 거기에 있던 주변의 약천과 연관된 이름에서 따온 것입니다. 이곳은 남극산성 길이 다양하면서 돌굴성과 같은 형태로 나타나는 것이 특징입니다. 약천사는 산속에 위치하고 있으며, 산길을 따라 오를수록 북부 해안으로 내려다 보이는 아름다운 전망과 함께 자연속에서 즐길 수 있는 놀이가 기다리고 있습니다. 새소리와 물소리를 들으며, 신앙생활을 하기 위해 방문해볼 수도 있습니다.

 

약천사의 문화재

약천사에 있는 8층석조여래좌상은 제주도에서 가장 유명한 불교문화재 중 하나입니다. 이 좌상은 약천사 7층에 위치하고 있습니다. 8층석조여래좌상은 조선시대에 제작된 것으로 전해지며, 높이는 약 3.3미터이며 중국인과 공동 제작된 작품입니다. 가면은 산문을 새긴 안광이 광대하고 수류부를 부드럽게 잡고 있으며, 몸은 살과 뼈 같은 실제 도복을 입혀 덮고 있습니다. 주변에는 보살상, 환청상, 대금소를 비롯한 수많은 작품들이 함께 놓였습니다. 이 좌상은 전체적으로 상을 내다보며 마르타라불배와 옆에 있는 도속에 한 조각씩 더해져 있는 여래좌상입니다. 8층석조여래좌상의 중앙 부분을 장식하는 마르타라불배는 약 1000개 정도의 마르타라를 사용해 만든 불배입니다. 양측에 있는 도속의 크기는 좌우 대칭 유지를 위해 높이를 다르게 조절하였습니다. 이 좌상은 귀하게 여겨지는 불교문화재 중 하나로, 외국인 여행객들이 가장 많이 찾는 관광지 중 하나입니다. 또한, 한국의 문화재 중 가장 빛나는 작품 중 하나로 꼽히기도 합니다. 이 작품은 대한민국 문화재 제11호로 지정됐으며, 약천사 내부에서 볼 수 있습니다.

 

약천사의 다양한 문화체험과 행사

약천사에서는 관광객들에게 다양한 문화체험과 행사를 진행하고 있습니다. 예를 들면, 제례연습, 사찰에서 차를 마시는 더욱 깊은 순례체험, 대자연에서의 명상, 중창과 전통 음식 만들기 체험 등 다양한 문화 활동이 있습니다. 약천사 진행되는 주요 체험 활동 중 가장 큰 것은 탑 입문행사입니다. 이 행사는 28, 48, 100일로 나뉘어 진행됩니다. 이날은 임시 사원에서 대동하게 참석자들이 솟아오르며, 마지막에 탑에서 혼례를 행하는 볼거리를 볼 수 있는 절권의 명절입니다. 또한, 약천사에서는 연말 벼락치기 계간 대탈출이라는 인기있는 행사가 진행됩니다. 이 행사는 한 해 동안의 부정관습을 끝내는 의미로 49일 동안 계간문법자 대열에서 물심양면 열심근한 야금작업을 한 뒤, 연말의 이벤트인 대탈출에 나섭니다. 대탈출을 통해 선과 악이 명확하게 구분되며, 새로운 시작과 기회를 엿볼 수 있습니다. 약천사에서 진행되는 다양한 행사와 거리두기를 진행하면서 안전한 여행을 즐기실 수 있습니다.

 

약천사의 주변 즐길거리

약천사 자체는 작지만, 산 정상으로 올라가면 전망대가 나와 약천사와 함께 해안과 오션뷰를 같이 감상할 수 있습니다. 이곳에서 만날 수 있는 경치는 다양하게 변화합니다. 약천사를 바라보며 펜션에서 커피한잔을 즐길 수 있는 휴식 공간도 마련해놓았으니 꼭 방문하셔서 휴식을 취해보시길 추천드립니다. 약천사마을에는 일반적인 계절처럼 연못이 있으며, 봉사에 참석한 후 약사의 물든 부적을 들고 가는 것을 사카샤라(물의 신)의 작업으로 생각하고 있어 그 지역 순례하는 분들의 친구라고 불립니다. 이 지역에서 제법 인기 있는 체험 프로그램으로는 제례 연습체험, 승려와 함께 차를 마시며 시간을 보내는 문화 체험 등이 있습니다. 제주도는 평소 글로벌 관광객들의 시선을 끌기 위해 여러 가지 행사를 도모하고 있는데, 약천사 가까이에는 서귀좌, 힐링 스팟 및 대자연 산책로와 같은 다양한 관광 명소들도 있습니다. 약천사 근처에는 다양한 맛집들도 있습니다. 가장 유명한 음식은 화산바에서 파는 꽃게해장국입니다. 약천사와 함께 즐기는 국물 향이 그리워질 정도로 맛있습니다. 그 밖에는 식당과 카페 등 다양한 맛집들이 있으니 참고하시면 좋겠습니다. 마지막으로 약천사는 관광객들에게 큰 인기를 끌고 있어, 주말이나 연휴기간에는 혼잡해질 수 있습니다. 따라서 주중에 방문하시는 것을 추천드리며, 미리 예약하시는 것이 좋겠습니다.